健康的伦纳德是一位杰出的超级巨星，曾率领马刺队和猛龙队捧起总冠军奖杯，并两次当选总决赛最有价值球员。伦纳德在攻防两端都游刃有余，既展现着出色的单打技巧，又拥有全联盟顶尖的外线防守实力。除此之外，他斩获过两座最佳防守球员奖杯，入选过六次全明星阵容、三次最佳阵容以及三次最佳防守阵容。隆重签约5年27亿美元，冀望发掘下一个伦纳德，这便是火箭队和勇士队的明智之处。

　　本夏季自由市场期间，猛龙队被誉为最大胆的球队，原因在于他们豪掷两份顶薪合同。首个超级大约定是给予了巴恩斯，合同高达5年2.7亿美元。其次是奎克利，场均得分17分，也获得了一份5年1.75亿美元的合同。巴恩斯经历了三个赛季的历练，蓬勃发展。而对于年仅25岁的奎克利，作为一个平凡角色球员，获得超级顶薪意味着什么？奎克利身高1.88米，体重88公斤，司职后卫，在尼克斯队三年半的表现一般，场均11.4分至14.9分。然而，加盟猛龙队后，他的数据有了显著提升，但效率并不高，进攻效率堪忧且防守能力在联盟中并不突出。

　　四号新秀，23岁的巴恩斯身高2.03米，体重101公斤。在他首个赛季，场均贡献15.3分、7.5篮板、3.5助攻和1.1抢断，荣膺年度最佳新秀。2023-24赛季，他表现更上一层楼，场均19.9分、8.2篮板、6.1助攻和1.3抢断，投篮命中率47.5%，三分命中率34.2%。在诸多方面，包括得分、篮板、助攻等数据都取得了全面进步，防守端表现也不错，如伦纳德一样，他备受期待具备较为全面的攻防才华。

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　　ESPN专家撰写分析指出，猛龙队给予巴恩斯巨额顶薪是基于一种信念：“巴恩斯是伦纳德最完美的替代品”。猛龙队渴望再现2019年伦纳德带领球队夺冠的辉煌时刻。因此，近几个赛季，他们将巴恩斯视作潜力无限，希冀培育下一个伦纳德。猛龙团队一直秉持低调成长的理念：从稳健的防守开始，逐渐引领球队获胜，拓展个人得分技能，进而全面开花，以期像伦纳德那样带领球队夺冠。

　　5年2.7亿美元的高额合同，猛龙队毅然押注巴恩斯将成为下一个伦纳德，这无疑是一项冒险之举，或许会造成合同高估。相比之下，火箭队和勇士队的处理方式更为睿智：尽管杰伦格林、申京和库明加均表态渴望高薪，但两队暂时保持观望，愿意再多观察一个赛季，为明年保留这些年轻球员的优先签约权。例如，申京在2023-24赛季场均贡献21.2分、9.4篮板、5.0助攻和1.2抢断，投篮命中率53.8%。